IBM ทุ่ม 1.2 พันล้านเหรียญซื้อ SPSS

ยักษ์ใหญ่สีฟ้าไอบีเอ็ม (IBM) ประกาศเทเงิน 1.2 พันล้านเหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 4.2 หมื่นล้านบาท ซื้อบริษัทซอฟต์แวร์วิเคราะห์ด้านสถิติชื่อดังอย่างเอสพีเอสเอส (SPSS) ซึ่งนักศึกษาวิชาสถิติในเมืองไทยทุกคนรู้จักกันดี

SPSS นั้นเป็นโปรแกรมคอมพิวเตอร์ด้านการวิเคราะห์ข้อมูลที่นักวิจัยและนักศึกษา ทั่วโลกเลือกใช้โดยเฉพาะในประเทศไทย อนาคตที่ฉายแววรุ่งโรจน์ของ SPSS ทำให้ IBM เสนอซื้อ SPSS ในราคา 50 เหรียญต่อหุ้น (ราว 1,750 บาท) สูงกว่าราคาหุ้น SPSS ในตลาดหุ้นนิวยอร์กที่ปิดที่ 35.09 เหรียญถึง 40%

IBM และ SPSS แถลงว่าการควบรวมกิจการของทั้งสองบริษัทมีกำหนดการเสร็จสิ้นในปีนี้ โดยเฉพาะการแจ้งขออนุมัติแก่ผู้ถือหุ้น SPSS และการยื่นเรื่องชี้แจงต่อคณะกรรมาธิการตลาดหลักทรัพย์สหรัฐฯ

IBM ระบุว่า การควบรวม SPSS จะช่วยเติมเต็มสายผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์ของ IBM ได้ โดยเฉพาะการเพิ่มความสามารถในซอฟต์แวร์วิเคราะห์ข้อมูลด้านธุรกิจที่ IBM มีอยู่แล้ว ซึ่งประกอบด้วยขั้นตอนหลักเช่นการรวบรวมฐานข้อมูล การวิเคราะห์ข้อมูลทั้งเชิงความรู้และเชิงสถิติ ที่ล้วนเป็นกลไกสำคัญที่จะทำให้บริษัทองค์กรสามารถควบคุมต้นทุนและจัดการ ทรัพยากรภายในบริษัทได้ดียิ่งขึ้น

ดู เหมือนว่า IBM จะมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมในการเทเงินหลักพันล้านเพื่อเทกโอเวอร์ SPSS โดย IBM นำข้อมูลจากบริษัทวิจัย IDC มาประกอบการแถลง ว่าตลาดซอฟต์แวร์วิเคราะห์ข้อมูลธุรกิจนั้นมีโอกาสขยายตัวขึ้นอีก 4% มาแตะระดับ 2.5 หมื่นล้านเหรียญสหรัฐในปีนี้ จุดนี้ IBM เชื่อว่าการควบรวมกับ SPSS จะช่วยยกระดับความสามารถในการวิเคราะห์ข้อมูลแก่ลูกค้า IBM ได้ทั้งการจัดการข้อมูลภายในบริษัทและการพยากรณ์แนวโน้มตลาดภายนอกบริษัทได้

อัมบุจ โกยัล ผู้จัดการทั่วไป กลุ่มธุรกิจจัดการข้อมูลของ IBM อธิบายว่าการควบรวมนี้จะทำให้ซอฟต์แวร์ของ IBM สามารถวิเคราะห์ข้อมูลเชิงพยากรณ์ได้ ความสามารถที่เพิ่มขึ้นจะทำให้ลูกค้าของ IBM สามารถออกจากสภาวะ”ตอบสนองกับเหตุที่เกิดขึ้น”ไปสู่สภาวะ”พยากรณ์ล่วงหน้า แล้วลงมือ” ซึ่งแน่นอนว่าจะเพิ่มประสิทธิภาพการดำเนินงานของบริษัทองค์กรได้ดีกว่าเดิม ทั้งในเรื่องการลดความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น และการเพิ่มโอกาสสำเร็จในการบริหารงานโครงการต่างๆ

SPSS เป็นโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่รู้จักกันดีในกลุ่มนักศึกษาวิชาสถิติ เนื่องจาก SPSS สามารถประมวลผลข้อมูลดิบจากแบบสอบถามมาเป็นข้อมูลเชิงสถิติได้อย่างรวดเร็ว และง่ายดาย สาขาใหญ่ของ SPSS ตั้งอยู่ในชิคาโก้ สหรัฐอเมริกา ก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 1968 มีพนักงาน 1,200 คนทั่วโลก บนจำนวนผู้ใช้ 250,000 ราย (ที่ชำระเงินค่าลิขสิทธิ์อย่างถูกกฏหมาย) ผลประกอบการปี 2008 อยู่ที่ 303 ล้านเหรียญ คิดเป็นสัดส่วนเติบโต 4% จากปีก่อนหน้า

การ ควบรวม SPSS ของ IBM เป็นความเคลื่อนไหวหลังจากบริษัทประกาศซื้อ Ounce Labs บริษัทซอฟต์แวร์ลดความเสี่ยงและบริหารต้นทุนในแมสสาชูเซ็ตต์ส โดย IBM เชื่อว่าจุดแข็งด้านซีเคียวริตี้ของ Ounce Labs จะเป็นอีกส่วนผสมที่สำคัญซึ่งจะทำให้ซอฟต์แวร์ของ IBM มีความแข็งแกร่งยิ่งขึ้น

ไม่มีรายงานว่า IBM เสนอซื้อ Ounce Labs ไปในราคาเท่าใด โดยนอกจาก Ounce Labs ก่อนหน้านี้ IBM ถูกรายงานว่าพลาดการซื้อบริษัทซันไมโครซิสเต็มส์ (Sun Microsystems) ซึ่งตกไปเป็นของบริษัทยักษ์ใหญ่อย่างออราเคิล (Oracle) แทน ซึ่งหลังข่าวการซื้อ SPSS กระจายไป มูลค่าหุ้นของ IBM ลดลงเล็กน้อย 0.34% เหลือ 117.23 เหรียญ